Han föddes 1932 i Shillington i Pennsylvania, en småstad som han använt som modell för flera städer i sina romaner.
Updike tog examen i engelska vid Harvard 1954, och året därpå började han arbeta för The New Yorker, där han skrev ledare, dikter och noveller. 1957 slutade han för att kunna ägna all sin tid åt författandet.
John Updike var en av den amerikanska medelklassens främsta uttolkare och bland hans mest kända verk märks romanerna om Haren, Harry Angstrom, som skildrar USA under 1900-talets andra hälft.
Han fick det prestigefyllda Pulitzerpriset två gånger.
Den senast utgivna boken på svenska kom i maj 2008, Två enkelsängar i Rom och andra noveller.
>> Mer om John Updike.