Tredje fristående delen av släktkrönikan om familjen Cazalet i England, åren 1942-1945. På lantegendomen Home Place i Sussex segar sig månaderna fram, och alla medlemmar i den stora familjen längtar efter att något ska hända som tar död på tristessen. Värst är det för ungdomarna ¿ och Zoë som fött en dotter. Hon har inte hört något från Rupert på länge och tror inte att han är vid liv. Samvaron med makens familj går henne på nerverna, och då hon möter kärleken på nytt tvekar hon inte länge. Sybil dör i cancer och Hugh är nära att gå under. För Polly, som är äldst av barnen, innebär moderns död ett ökat ansvar för såväl syskonen som fadern. I det gränsland mellan flicka och kvinna hon befinner sig söker hon sig till den ende man hon litar på - bara för att finna att hennes känslor är obesvarade. Situationen förvärras av att hennes rival om Archies gunst är kusinen Clary. Edwards och Villys äktenskap hotas då hans älskarinna blir med barn. Villy har visserligen själv unnat sig en stilla flirt, men otrohet är en helt annan sak. Ingen av dem intresserar sig tillräckligt mycket för Louise för att ens försöka komma underfund med varför deras teatraliska och självupptagna dotter så brådstörtat gifter sig med en betydligt äldre porträtt- målare. Rachel är som vanligt familjens stöttepelare. Hon organiserar hushållet, hjälper till med barnen och ägnar all ledig tid åt fadern, som nu blivit helt blind. Väninnan Sid börjar tröttna på den ensidiga kärleken och tröstar sig på annat håll. Äntligen blir det fred, men ingen vågar förutsäga hur framtiden ska gestalta sig. Krigsåren har förändrat dem alla, och problemen som hopat sig pockar på en lösning. England lär aldrig bli som förr igen. Elizabeth Jane Howard har skrivit en lång rad böcker, bland dem De ljusa åren och I krigets skugga. Även fjärde delen av släktkrönikan om familjen Cazalet kommer att översättas till svenska.